RIIKONEN, Janne (1988)Personalia

Personalia is a visual study of graffiti culture in Sweden, focusing on the people behind the thriving underground culture. Thousands of graffiti writers devote their lives to the peculiar and controversial form of art; by their actions they gain respect and fame among their own rather small community, whereas are considered merely a nuisance by the general public. While graffiti often is seen as a youth culture and most graffiti writers start painting in their teenage years, the addiction grows deep roots that grip many for a lifetime.
Riikonen spent four years photographing the Swedish graffiti scene, aiming to find the most dedicated and hardcore writers. The challenge naturally was that graffiti writers generally never want to be seen, even less so be photographed. Showing no actual graffiti, Personalia scratches deeper than just the surface. Through Riikonen's close portraits the viewers get to meet the unseen practitioners of illegal graffiti, some masked, some unmasked.

Personalia è uno studio visivo sulla cultura dei graffiti in Svezia, incentrato sulle persone che si celano dietro la cultura underground. Migliaia di graffitari dedicano la loro vita a questa particolare e controversa forma d'arte; con le loro azioni si guadagnano rispetto e fama all'interno della loro piccola comunità, mentre sono considerati semplicemente un fastidio dal pubblico in generale.  Riikonen ha trascorso quattro anni a fotografare la scena dei graffitari svedesi, con l'obiettivo di trovare i writer più impegnati e più accaniti. La sfida era naturalmente rappresentata dal fatto che i graffitari in genere non vogliono mai essere visti e tanto meno fotografati. Non mostrando graffiti veri e propri, Personalia va oltre la superficie. Attraverso i ritratti ravvicinati di Riikonen, gli spettatori incontrano i realizzatori invisibili dei graffiti illegali, alcuni mascherati, altri a nudo.